Juillet 1993, après avoir essuyé des refus de la part de plusieurs clubs pour accéder à la montée en Pro B, la ligue adresse une demande au Président Lemonnier de l’USST Le Havre pour savoir s’il souhaite accéder à l’échelon supérieur. Naturellement, sa réponse est affirmative.
Mais voilà, les premiers pas du l’USST Le Havre dans la ligue professionnelle sont difficiles. Un premier américain, Keith Gailes, sera remercié pour être remplacé par un jeune sorti de la petite fac de Fullerton en Californie. Son nom ? Bruce Bowen.
Novembre 1993, le STB Le Havre est à la dérive au classement de Pro B… un déplacement compliqué et important se profile à l’horizon à Toulouse…
Bruce Bowen, fraîchement débarqué en France, va alors démontrer toute l’étendue de son talent. Sa première apparition sous les couleurs de St Tho est tout simplement phénoménale, laissant une empreinte indélébile sur ce match. Pénétration, tirs extérieurs, paniers à 3 points et dunks, Bowen déploie toute sa panoplie, inscrivant 46 points et contribuant à la victoire de son équipe après prolongation.
Son impact est colossal, influençant la suite du championnat pour les joueurs d’Édouard Jurkiewicz.
Bowen enchaîne les performances remarquables, notamment un match à 40 points contre Strasbourg, le leader incontesté du championnat dans une salle Beauville comble, les Havrais réalisent l’exploit de terrasser l’ogre de Pro B dans une ambiance électrique.
Meilleur marqueur de Pro B avec plus de 28 points par match, Bruce Bowen contribue au maintien de l’USST Le Havre en Pro B, terminant à la 12e place.
Il poursuit sa carrière avec le voisin ébroïcien en Pro B, où il réalise encore une saison remarquable avec plus de 29 points par match avant de rejoindre Besançon la saison suivante.
C’est ensuite le début d’une carrière NBA remarquable pour Bowen, évoluant avec les équipes de Miami, Boston, Philadelphie et San Antonio. Il remporte le titre de Champion NBA avec les Spurs en 2003, 2005 et 2007. Son rôle évolue également, passant du statut de scoreur à l’un des meilleurs défenseurs de la ligue.
Par la suite, Bruce Bowen devient commentateur pour la télévision américaine.
